Завершились игры групповой стадии первого мейджор-турнира по Dota 2 в Великобритании – ESL One Birmingham. 23-24 мая команды выясняли, кто выйдет в плей-офф, а кто отправится домой.
Групповой этап прошёл в две стадии. Сначала 12 коллективов были разбиты на три группы. Три команды, занявшие первые места, во второй стадии боролись за две прямых путёвки в полуфинал. Ещё тремя четвертьфиналистами стали команды, которые завершили первую стадию на вторых местах в группах.
Первая групповая стадия
Группа A
Турнир в Бирмингеме начался с СНГ-дерби между Virtus.pro и Team Spirit. В целом игра была равная, но в решающий момент “медведи” сыграли более уверенно и победили. В параллельном матче между Evil Geniuses и Fnatic команды устроили размен тронами, в котором связка героев Morphling и Wisp просто стёрли базу “злых гениев” за минуту. Не помогли даже бэкдор протекшн и глиф фортификации. В этом патче Wisp очень силен и, похоже, банить его будут ещё чаще.
Проигравшие первые матчи Team Spirit и Evil Geniuses выясняли в очном противостоянии, кто покинет турнир, заняв последнее место в группе. Коллектив из СНГ одержал неожиданно лёгкую победу. “Злые гении” вчистую проиграли две карты и отправились паковать чемоданы. В это же время Virtus.pro так же без труда разобрались с Fnatic на двух картах и гарантировали себе участие во второй групповой стадии.
В заключительном матче группы Team Spirit и Fnatic определяли судьбу путёвки в четвертьфинал. На первой карте СНГ-коллектив навязал борьбу, но не более того. Team Spirit признали поражение на 39-й минуте. Во второй игре Team Spirit удался мощный стартовый натиск, и чуть более чем через 20 минут счёт во встрече сравнялся. Решающая карта прошла по схожему сценарию, но уже с подавляющим преимуществом Fnatic.
Team Spirit показала неплохую игру на турнире, но в некоторых моментах команде не хватило сыгранности и хладнокровия. Virtus.pro продолжают показывать высочайший уровень игры, а результаты Evil Geniuses становятся всё хуже.
Группа B
Первый матч группы сразу принёс неожиданный результат – Team Liquid проиграла дебютную встречу бразильцам из piaN Gaming. В это же время европейский коллектив OG вышел победителем из ожесточённой схватки с Vici Gaming.
В матче за первое место в группе paiN Gaming дали бой OG. На первой карте равная игра продолжалась 20 минут, но удачная битва за Рошана принесла OG большое преимущество, и европейская команда повела в серии. Во второй игре OG с самого начала захватили преимущество, довели дело до логического конца и вышли во вторую стадию. В матче на вылет Vici Gaming не смогла ничего противопоставить Team Liquid и завершила турнир на последнем месте в группе.
Последнее противостояние группы B стало переигровкой самой первой игры, но уже в формате Bo3. Первую карту Team Liquid выиграли без особого труда. Казалось, что исход встречи предрешён, но бразильцы смогли совершить ещё одно чудо. На второй карте до 21-й минуты шла равная игра с небольшим преимуществом Team Liquid. Затем пик paiN Gaming показал себя сильнее и остановить нафармившего свои артефакты Morphling ‘а Team Liquid не удалось. Счёт в матче стал равным, и всё решалось в третьей игре. До 10-й минуты шла равная игра. Потом бразильцы начали перехватывать инициативу, и уже на 29-й минуте Team Liquid были вынуждены признать поражение.
Таким образом Team Liquid сенсационно покинули турнир уже на групповом этапе. Бразильский коллектив paiN Gaming продолжает прогрессировать от турнира к турниру и заслуженно выступит в четвертьфинале. Результаты китайской команды после недавно завершившегося турнира в Поднебесной не стали неожиданностью.
Группа C
В первом матче Mineski играли с LGD.Forever Young. Китайский коллектив активно начал встречу, но постепенно Anti-Mage азиатского коллектива набрал мощь. Спустя чуть более 40 минут китайцы лишились всех шансов на победу и признали поражение. В другом матче OpTic Gaming встречались с Newbee. Всего несколько дней назад китайский коллектив занял четвертое место на домашнем мейджор-турнире MDL. По игре Newbee было видно, что перезагрузиться в эмоциональном и физическом плане они не успели. OpTic Gaming воспользовались ошибками соперника и победили.
Матч за лидерство в группе между Mineski и OpTic Gaming получился напряжённым. На первой карте Mineski за счёт ранней агрессии получили игровой перевес. Постепенно игра перешла в лейт. OpTic Gaming надеялись, что в этой стадии их Morphling с рапирой переломит ход встречи, но Mineski сыграли собранно и победили. За счёт более пассивной игры Mineski на второй карте OpTic Gaming завладели преимуществом и сравняли счёт в противостоянии. Третью игру команды напротив начали очень агрессивно. После первой четверти часа Mineski владели преимуществом. Однако череда ошибок от азиатского коллектива позволила OpTic Gaming отыграть отставание и выйти вперёд. На 43-й минуте очередная оплошность Mineski привела к потере двух сторон. Буквально через несколько минут азиатская команда была вынуждена капитулировать. В параллельном китайском дерби LGD.Forever Young обыграли Newbee на трёх картах.
Заключительное противостояние первой групповой стадии между Mineski и LGD.Forever Young прошло при доминировании азиатского микса. Mineski одержали уверенную победу на двух картах и гарантировали себе участие в плей-офф.
Вторая групповая стадия
Три победителя своих групп сыграли между собой по круговой системе. Virtus.pro без особых проблем победили сначала OG, а затем OpTic Gaming и завоевали прямую путёвку в полуфинал. Второе место в полуфинале разыгрывалось в очном противостоянии между OG и OpTic Gaming. В этом матче сильнее оказалась североамериканская команда. OG предстоит начать свой путь с четвертьфинальной стадии.
Таким образом, сетка плей-офф полностью сформирована. Матчи стадии на вылет пройдут с 25 по 27 мая.
