Майский BLAST.tv Paris Major 2023 большинство поклонников, профессиональных игроков и аналитиков запомнили благодаря трём событиям в рамках турнира. Во-первых, это был последний Мажор в истории Counter-Strike: Global Offensive. Следующие подобные соревнования следует ожидать не раньше 2024 года на основе Counter-Strike 2.
Во-вторых, турнир заполнился знаменательной победой Team Vitality посреди, как это принято говорить «домашней публики». Поскольку «Виталити» – это французская организация, а Мажор прошёл – на огромной арене в Париже.
Третьим важным запоминающимся фактором послужил ранний вылет многих фаворитов. Причём проигрывали они на протяжении всего турнира командам, которые, как правило, существовали в рамках соревновательной сцены второго тира. Речь идёт о Monte, Apeks и Into the Breach. Каждый коллектив – огромные молодцы.
Тем не менее сильнее всего запомнилась команда GamerLegion – организация, которой удалось занять второе место на BLAST.tv Paris Major 2023. Именно этот момент разделил всю историю клуба на «до» и «после». Поскольку, с момента создания подразделения по CS:GO в 2019 году и вплоть до 2023 года, значимых успехов у организации не было.
Сегодня по версии HLTV они уже входят в ТОП-10 лучших команд Counter-Strike: Global Offensive и идут сразу после FaZe Clan, опережая Cloud9, Natus Vincere и Ninjas in Pyjamas. Как так получилось?
Организация, не имеющая больших амбиций
Для начала стоит отметить, что GamerLegion является немецкой организацией. Её в 2017 году основал Николас Ребель. До того момента, как клубу удалось завоевать успех на BLAST.tv Paris Major 2023, GL были широко известны разве что составом по «Лиге Легенд» (League of Legends).
Важно отметить, что GamerLegion – это относительно маленький клуб, не имеющий в своём «арсенале» богатых инвесторов. В связи с этим нет никаких заявлений от руководства организации, что они хотят реализовать большие амбиции, а в разного рода дисциплинах не собирались крупные составы, способны пробиться на самую «верхушку айсберга» соревновательной сцены в той или иной дисциплине.
Первый состав был сформирован 29 марта 2019 года. Организация GL подписала контракт с составом Uruguay3, в который входили следующие игроки: Адиль «ScreaM» Бенрлитом, Хампус «hampus» Позер, Тим «Nawwk» Джонассон, Кевин «Ex6TenZ» Дроланс и Кевис «HS» Тарн. Вместе с ними перешёл и тренер – Кристиан «Chrille» Линдбург.
Впоследствии в GamerLegion вплоть до 2022 года будет держаться высокая «текучка» игроков. «Прошники» в составе будут меняться буквально каждый месяц. Поэтому в этом «потоке» важно отметить один факт – частью организации какое-то время будут и более известные игроки. Например, Деннис «dennis» Эдман и Вильям «draken» Сундин, а в качестве аналитика появится Вячеслав «innersh1ne» Бритвин, который сейчас является частью клуба FaZe Clan.
GamerLegion – отправная точка для молодёжи
Можно бесконечно долго рассказывать об изменениях и решафлах в GL, но важно понимать другое – у клуба не было возможности набирать в команду звёздных профессиональных игроков. Поэтому план организации изначально был максимально простым: они дают шанс проявить себя молодым игрокам, у которых есть потенциал обыгрывать сильные коллективы по CS:GO. Игроки же, которым удаётся проявить себя на соревнованиях, следом продаются более перспективам и «жирным» клубам.
Опять-таки за примерами далеко ходить не нужно: есть Хампус «hampus» Позер и Тим «Nawwk» Джонассон, которых приобрела организация Ninjas in Pyjamas. Ну или Уильям «Mezii» Мерриман – с ним контракт был подписан в июле 2019 года, но спустя всего лишь 3 месяца игрока приобрела организация Cloud9. Из более «свежих» примеров можно забежать наперёд и отметить продажу Ивана «iM» Михая клубу Natus Vincere, а также Камила «siuhy» Шкарадека организации MOUZ.
Кроме этого, важно понимать, что политика принятия малоизвестных игроков, их высокая «текучка», отсутствие значимых результатов и последующая перепродажа «прошников», не позволяла GamerLegion вырваться за пределы соревнований второго уровня. Клубу удавалось добраться до финала разного рода квалификаций, которые открывали возможность вырваться на престижные турниры, но подобное происходило крайне редко.
Оценить свои силы против ведущих команд мира по CS:GO получалось редко, а если и такая возможность появлялась, то GL неизменно проигрывали. Ситуация начала меняться лишь после того, как с 2021 по 2022 год начал формироваться совершенно новый состав.
Формирование наиболее успешного ростера
В апреле 2021 года на «скамейку запасных» переводят тогда ещё играющего за GamerLegion Адама «Adam9130» Ахмада и Уильяма «dobbo» Добсона. Через месяц 15 мая они окончательно покинут организацию. В качестве замены этим двум игрокам GL приобретают у Nexus Gaming Ивана «iM» Михая. Кроме этого, подписывают Исака «isak» Фалена, который перешёл к ним в качестве свободного агента из микс-команды Lilmix. Оба игрока впоследствии для немецкого клуба станут самыми долгоиграющими участниками.
Isak и iM вместе с Шоном «eraa» Кнатссоном, Альфредом «RuStY» Карлссоном и Патриком «Zero» Жуделем, которые были подписаны с 2019 по 2020 год, играют до середины 2022 года. Однако должных результатов они не показывают, поэтому руководство клуба принимает решение кикнуть RuStY и eraa, а Zero по неизменной традиции GamerLegion продать Sinners Esports, внимание которых ему удалось привлечь.
В результате состав GL по CS:GO сократился до двух игроков. Около двух месяцев руководство пытается найти новых игроков. Поиски продолжают вплоть до 16 сентября, когда получается выкупить у Team Falcons бельгийца Николя «Keoz» Дгуса и подписать двух новых игроков – Фредерика «acoR» Гильдстранда и Камила «siuhy» Шкарадека.
Сегодня каждому, кто следит за соревнования по Counter-Strike: Global Offensive, понятно, что состав был сформирован практически идеально. Однако в 2022 году было сложно сказать, насколько хорошо был усилен коллектив. С чем это было связано? Проще всего описать «послужной» список киберспортсменов.
Николь «Keoz» Дгус, хорошо понимающий русский язык, изначально строил свою карьеру в команде Syman Gaming и Team K23, однако пробиться с ними выше участия в каком-нибудь RMR-турнире, ему так и не удалось. Далее его «занесло» во французские коллективы (Falcons Esports и LDLC), но и там успехов не было.
Фредерик «acoR» Гильдстранд когда-то был перспективным снайпером, но ему не удалось реализовать свой потенциал в составе MOUZ. Из-за этого его отправили в инактив, где он отсидел около полугода.
Ну и Камил «siuhy» Шкарадек – весьма перспективный капитан академии MOUZ NXT. В его послужном списке несколько побед на WePlay. Молодой человек, безусловно, представлял собой крайне перспективного «прошника», но чересчур было много историй, связанных с провалами «академистов» на большой сцене среди «взрослых» команд, которые иначе играли и имели огромный опыт.
По пути к главному успеху
Как только были подписаны новенькие игроки команда GamerLegion начала демонстрировать относительно положительные результаты, если их сравнивать с прошлыми годами глубочайших поражений. В 2023 году им практически удаётся добраться до IEM Rio Major 2023. Такого успеха не удавалось добиться ни одному составу GL за всё время существования клуба. Однако во время квалификаций проигрывают Team Falcons, занимая лишь 9–16 место.
После провала GamerLegion перед выступлением на BLAST.tv Paris Major 2023 вернулись в реальность соревнований второго уровня. Вновь пришлось соревноваться с командами второго тира (вроде Team Spirit Academy и Astralis Talent), выступая на аналогичных соревнованиях.
Из наиболее крупных побед стоит отметить первое место на Thunderpick Bitcoin Series #2, где они победили со счётом 2:0 команду Team Falcons. Кроме этого, первое место на Elisa Invitational Winter 2023 – в финале они обыграли Copenhagen Flames со счётом 2:0.
В целом, несмотря на возвращение в реальность, результаты улучшились по сравнению с прошлыми годами. Пусть во многом это и были турниры второго тира, но на них они одерживали первые или вторые места, получая хотя бы какие-нибудь призовые. К примеру, по призовым за первые три месяца 2023 года они получили больше, чем за весь 2021 и 2022 год. Результаты были не заоблачными, но они были.
Невероятное выступление на BLAST.tv Paris Major 2023
На парижском Мажоре без преувеличений начинается новая история организации GamerLegion. Это как раз тот самый турнир, который разделил жизнь немецкого клуба на «до» и «после», о чём упоминалось в самом начале.
После того как GL удалось без особых проблем пройти через предварительный RMR-турнир, европейские соревнования начались с поражения от двух других коллективов – Complexity Gaming и TheMongolz. Казалось, что их выступление близится к концу, как вдруг им удаётся одержать победу над OG, MOUZ и FORZE. На этапе «Challengers» ниже GL оказались Monte Esports и Team Liquid.
Когда наступил этап «Legends» в очередной раз никто не ожидал, что GamerLegion удастся продвинуться ещё дальше. У них было неудачное выступление против Natus Vincere, но это оказалось их единственным поражением в «Легендах». Дальше им удалось обыграть Fnatic, 9INE, Apeks и добраться следом до этапа плей-офф.
Победа над командой Heroic
Необходимо понимать, что GamerLegion, оказавшиеся в плей-офф – это уже большая новость и огромное достижение для организации второго тира. При этом им ещё удаётся обыграть Monte c «сухим» счётом 2:0 и добраться до полуфинала, где они сталкиваются с Heroic, которые только одержали победу над FaZe Clan.
«Что происходит на этом Мажоре?» – типичный майский вопрос в CS:GO. Поскольку пока каждый из фанатов ожидал грядущую «мясорубку» между Team Vitality и Heroic, у команды GL были совершенно другие планы. Состав, который никто и никак не оценивал, описывая их как явных аутсайдеров, обыгрывает в полуфинале звёздный коллектив Heroic со счётом 2:1. Это было настоящим безумие на французской арене.
Коллектив GamerLegion изначально уступил Heroic на первой карте Эншент (Ancient), хотя они её и брали. Сразу после этой победы коэффициент от букмекеров на победу GL составил больше 10. Вместе с этим лучшим игроком этой встречи оказался Михай «Im» Иван – рифлер «Легиона». У него был крайне высокий рейтинг (составил 1,45 балла). Плюс именно он стал первым румынским «прошником», который оказался в финале Мажора по CS:GO.
За всю историю Мажоров до этого момента в финале ни разу не оказывалась команда организации за пределами ТОП-20 лучших. На момент начала соревнований GamerLegion в рейтинге занимали далёкое 31-е место, но после победы вырвались на 22 место. В это же время Heroic начинали своё выступление, как лидер в рейтинге, который занимал первое место.
Финал BLAST.tv Paris Major 2023
Отдельно стоит отметить, что была надежда, будто GL удастся обыграть в финале Team Vitality, поскольку это уже происходило на этапе «Претендентов» в рамках IEM Major Rio 2022. Ведь соревнования проходили с абсолютно тем же составом. К тому же у Николя «Keoz» Дгуса общая доля побед против «Виталити» составляла 100%. Однако очередного чуда не произошло – GamerLegion проиграли Team Vitality со счётом 0:2.
Несмотря на финальное поражение, клуб GL добился огромного успеха. Составу удивительным образом удалось отыграться на этапе «Претендентов» со счётом 0:2, после чего добраться до финала. Раньше такого в истории CS:GO не происходило. На Мажоре они проиграли всего лишь – 3 матча, а выиграли – 8 матчей.
Неожиданные изменения
К большому сожалению, несмотря на выдающееся достижение, 30 июня состав GamerLegion покидает одна из ключевых «фигур», которая была с клубом на протяжении долгого времени – Иван «Im» Михай. Его приобретает организация Natus Vincere, которая решила кардинально изменить свой состав.
Через несколько дней (3 июля) следом состав покидает Камил «siuhy» Шкарадек, которого захотели вернуть к себе MOUZ, но на этот раз не в академию, а в основной состав. Видимо, осознали степень своей ошибки. В качестве замены двум игрокам 18 июля GL подписывают Себастьяна «volt» Малоса и выкупают у Evil Geniuses Санжара «Nealan» Ишкакова, который становится новым капитаном обновлённого состава.
Пересобранная команда GamerLegion пока выступила лишь достаточно слабо на Intel Extreme Masters Cologne 2023 (заняли 7–8 место) и на Gamers8 2023 (заняли 5–8). Кроме этого, без прошлых игроков на последнем турнире им не удалось в этот раз одолеть Heroic, которым они проиграли со счётом 1:2.
Немецкая организация GamerLegion, несмотря на солидное место на BLAST.tv Paris Major 2023, продолжает свою политику набора молодых игроков с последующей их продажей. Чего действительно нельзя отнять у клуба, так это умения раскрывать таланты игроков-аутсайдеров.
Только время покажет, удастся ли интернациональному составу добиться очередных выдающихся успехов, но парижский Мажор, несмотря на последующие изменения в составе, точно произвёл хороший эффект, ведь GamerLegion на момент написания занимают теперь почётное седьмое место среди лучших команд мира по CS:GO.
