Мероприятие Rift Rivals изначально создавалось для того, чтобы поддержать соревновательный дух среди регионов во время промежутка между MSI и Чемпионатом мира. Со временем, его проведение начало подвергаться критике — сами турниры очень неудобно проходят в начале большинства летних сплитов, их призовой фонд довольно небольшой, а команды-участники лишаются почти двух недель тренировок. Однако явная польза от Rift Rivals тоже есть. Команды могут снять напряжение, накопившееся во время сплита, и при этом получить больше опыта игры на международной сцене.
14 регионов будет разделены на пять групп, и, как и раньше, для каждого регионального турнира установлен свой свод правил. Команда-победитель в каждой группе получит новый трофей Rift Rivals, украшенный кристаллом цвета региона и своим логотипом.
NA LCS (Северная Америка) vs EU LCS (Европа)
Северная Америка выиграла в прошлогоднем противостоянии Rift Rivals, и в этом году всё складывается похожим образом. Европу представляют Fnatic, G2 Esports и Splyce, и самой стабильной среди них выглядит G2. Fnatic занимают высокие позиции в рейтинге, но в этом патче у них проблемы с сыгранностью у Rekkles. Splyce же сейчас просто-напросто переживают сложный период. Team Liquid в североамериканской лиге — сильная команда, но не без недостатков. То же самое можно сказать и про 100 Thieves и Echo Fox. Но все три команды входят в четверку лидеров NA LCS. И пока Европа всё ещё пытается поймать свою волну, Северная Америка уже имеет преимущество в этой хаотичной мете.
LPL (Китай) vs LCK (Корея) vs LMS (Тайвань)
Пожалуй, самый обсуждаемый турнир на Rift Rivals, матчи обещают быть горячими. Формат будет немного отличаться от остальных групп регионов, так как каждую сторону здесь представляет четыре команды.
Рейтинг регионов можно в целом представить, как LCK > LPL > LMS. И результаты этого турнира скорее всего будет такими же. Да, у LMS есть Flash Wolves — прославленная команда, побеждающая сильных противников, но остальные участники этой лиги не имеют достаточного уровня навыков и международного опыта, чтобы противостоять лучшим коллективам из Китая и Кореи. У корейской лиги есть очень сильные kt Rolster и Kingzone DragonX, вкупе с испытывающими сейчас трудности Afreeca Freecs и SKT Telecom T1. В арсенале Китая — победители MSI Royal Never Give Up, международно признанные Edward Gaming и высоко держащиеся в рейтинге регулярных сезонов Rogue Warriors и Invictus Gaming. В конечном итоге, Корея всегда показывает самый большой уровень согласованности и мастерства на международных соревнованиях.
SEA (Юго Восточная Азия) vs LJL (Япония) vs OPL (Океания)
С тех пор, как из состава лиги Юго Восточной Азии убрали вьетнамские команды, сила региона значительно упала. Океания, в свою очередь, несмотря известные имена, прошлогодний Rift Rivals закончила на последнем месте. Всё это по умолчанию делает Японию фаворитом этого турнира. И хотя PENTAGRAM из японской лиги ужасно выступили на MSI, Ascension Gaming показали себя не лучше. И самой неожиданной стала информация, что лидером японского региона является скорее не PENTAGRAM, а DetonatioN FocusMe, что может намекать на скрытую силу лиги.
LLN (Латинская Америка – Север) vs CLS (Латинская Америка – ЮГ) vs CBLOL (Бразилия)
Обычно на этих турнирах Бразилия вела за собой игру, а за ней следовали Север, а затем и Юг Латинской Америки. Однако север ЛА в этом году привёз на турнир скандально известных Rainbow7. Бразильские Kabum! начали свой путь в 2014 году и шокировали всех своими международными выступлениями, но с тех пор этот регион было почти не видно на высокоуровневых событиях международного масштаба. Югу ЛА предстоит много преодолеть, чтобы выиграть трофей, после того, как Kaos Latin Gamers оказались позади всех остальных регионов на MSI.
VCS (Вьетнам) vs TCL (Турция) vs LCL (Россия)
У каждого из этих регионов на счету грандиозные выступления со стороны конкретных команд. Вьетнам здесь явный фаворит. Постоянные успешные выступления, превысившие все ожидания, дали им возможность выступать от собственного региона. И не то, чтобы Турцию и Россию можно было совсем сбрасывать со счетов, всё же SuperMassive и Gambit Gaming — отличные команды. Вьетнам просто на другом уровне. Что до Турции и России — оба региона почти в одно время покинули MSI, но у SuperMassive лучше обстоят дела с гибкостью и уровнем навыков.
